Common Statement – Martigues June 17, 2006

We are a group of dedicated physicians and scientific researchers working in different scientific fields and from different countries who share a common interest in the subject of near death experiences.

On the occasion of the French International Meeting on Near-Death Experience – organised in Martigues, Saturday June 17, 2006 – we make this public statement regarding our convictions about this phenomenon.

Although, from a scientific standpoint the Near-Death Experience (NDE) is undoubtedly mediated by chemical changes in the brain, its extremely rich and complex content cannot be reduced to a mere illusion or hallucination, that may be produced by the 'stressed' brain at the moment of death. As with the reality of any human experience, the meaning and significance of NDEs cannot be reduced down to the simple neurological processes that accompany its occurrence in the brain. The reality of human experience is not determined neurologically but rather socially.

Exciting recent scientific studies of NDEs have raised many intriguing questions that we hope will be answered by further research and also includes many new concepts about the nature and functioning of human consciousness.

Important publications in peer-reviewed scientific journals, such as Nature or The Lancet, have brought larger acceptance of this kind of research in the scientific and medical community.

We believe that more research can contribute to a better understanding of the phenomenon of NDE, even though it challenges our current concepts on consciousness and brain functioning. We further consider it of the utmost importance that scientists wishing to understand the nature of human consciousness including near death experiences conduct research in scientific fields, notably neurosciences, without prejudice.

The study of Near-Death Experience, as well as other "altered states of consciousness", opens up a new way for multidisciplinary research. This method carries with it hope and progress for humanity.

We sincerely hope that in the near future the medical, scientific and public authorities will be more opened and appreciate better the importance of this kind of research.

Signatories:
Dr Raymond Moody M.D., Psychiatrist (U.S.A.) ; Dr Pim van Lommel M.D., Cardiologist (The Netherlands) ; Dr Sam Parnia, M.D., Ph.D Pulmonary and Critical Care (United Kingdom) ; Dr Jean-Pierre Jourdan, M.D. (France) ; Dr Jean-Jacques Charbonier, M.D. Anaesthesiologist (France) ; Dr Sylvie Déthiollaz, Ph.D. Molecular Biologist (Switzerland) ; Dr Mario Beauregard, M.D Neurologist (Canada) ; Evelyne-Sarah Mercier, Anthropologist Ph.D. (France)

DECLARACION CONJUNTA – Martigues 17/06/2006

Somos un grupo de [dedicados] médicos e investigadores científicos que trabajan en campos científicos diferentes y en países diferentes y que comparten un interés común en el tema de las Experiencias Cercanas a la Muerte.

Con motivo de la Reunión Internacional Francesa sobre las Experiencias Cercanas a la Muerte - organizada en Martigues, el sábado 17 de junio de 2006 - hacemos esta declaración pública con respecto a nuestras convicciones acerca de este fenómeno.

Aunque desde un punto de vista científico la Experiencia Cercana a la Muerte (ECM, o NDE en inglés) sea mediada indudablemente por cambios químicos en el cerebro, su contenido extremadamente rico y complejo no puede ser reducido a una mera ilusión o alucinación que podría ser producida por un cerebro "estresado" en el momento de la muerte. Al igual que con la realidad de cualquier experiencia humana, el significado y la importancia de las ECM no pueden ser reducidos [a la baja] a los sencillos procesos neurológicos que acompañan a su ocurrencia en el cerebro. La realidad de la experiencia humana no se determina neurológicamente sino socialmente.

Emocionantes y recientes estudios científicos sobre las NDEs han levantado muchas intrigantes preguntas que esperamos que sean respondidas por investigaciones adicionales y que también incluyan muchos nuevos conceptos acerca de la naturaleza y el funcionamiento de la consciencia humana.

Importantes publicaciones en diarios científicos sometidos al [sistema] peer-review, tal como Nature o The Lancet, han traído [o provocado] una mayor aceptación de este tipo de investigación en la comunidad científica y médica.

Creemos que más investigaciones pueden contribuir a una mejor comprensión del fenómeno de las ECM, aunque desafíe nuestros conceptos actuales sobre el funcionamiento de la consciencia y del cerebro. Más aún, nosotros consideramos de suprema importancia que científicos que deseen entender la naturaleza de la consciencia humana, inclusive de las Experiencias Cercanas a la Muerte, realicen investigaciones en campos científicos, notablemente en las neurociencias, sin prejuicios.

El estudio de la Experiencia Cercana a la Muerte, así como de otros "estados alterados de consciencia ", abren un nuevo camino para la investigación multidisciplinar. Este método lleva consigo esperanza y progreso para la humanidad.

Esperamos sinceramente que en el futuro próximo las autoridades médicas, científicas y públicas estén más abiertas y aprecien mejor la importancia de esta clase de investigación.

Signatories:

Dr. Raymond Moody, M.D. Psiquiatra (U.S.A.) - Dr. Pim van Lommel, M.D. Cardiólogo (Holanda) - Dr. Sam Parnia, M.D. Ph.D Cuidado Crítico y Pulmonar (Reino Unido) - 
Dr. Jean-Pierre Jourdan, M.D. (Francia) - Dr. Jean-Jacques Charbonier, M.D. Anestesiólogo (Francia) - Dr. Sylvie Déthiollaz, Ph.D. Biólogo molecular (Suiza) - Dr. Mario Beauregard, M.D. Neurólogo (Canadá) - Evelyne-Sarah Mercier, Antropólogo Ph.D. (Francia)